Microemulsões e Nanoemulsões: uma revisão de conceitos

Resumo

A nanotecnologia tem desempenhado papel central no desenvolvimento de sistemas inovadores para a veiculação de ativos, destacando-se as microemulsões (MEs) e nanoemulsões (NEs). Apesar de ambas serem dispersões coloidais constituídas por óleo, água e tensoativos, apresentam diferenças conceituais, estruturais e de estabilidade que impactam diretamente sua aplicação farmacêutica e cosmética. Esta revisão narrativa teve como objetivo discutir fundamentos, propriedades físico-químicas, métodos de preparação e potenciais aplicações de MEs e NEs. A busca bibliográfica foi realizada em bases indexadas (PubMed, Web of Science, Scopus e ScienceDirect), incluindo artigos originais, revisões e documentos regulatórios. Os resultados evidenciam que MEs caracterizam-se por elevada concentração de tensoativos/cotensoativos, formação espontânea, estabilidade termodinâmica e aparência translúcida, enquanto NEs são obtidas por métodos de alta ou baixa energia, demandam menores concentrações de tensoativos e apresentam apenas estabilidade cinética. As diferenças no tamanho de gotícula, na energia livre de formação e na resposta a condições externas (pH, temperatura e diluição) explicam a seleção de cada sistema para finalidades específicas. Ambas as plataformas têm sido exploradas para melhorar a solubilidade, biodisponibilidade e eficácia terapêutica de compostos bioativos, ampliando sua aplicabilidade em produtos farmacêuticos. Este tipo de trabalho na literatura nacional e em português é essencial para facilitar a compreensão dos conceitos referentes a esses dois sistemas, evitando assim erros na classificação e desenvolvimento dos nanomateriais.